Pignolata al miele siciliana, dolce di Carnevale

Per preparare l’impasto della pignolata setacciate la farina e il lievito all’interno di una ciotola capiente. Unite un po’ di cannella e la buccia grattugiata del limone, miscelate questi ingredienti. Formate la fontana e al centro versate le uova (medie) intere, lo zucchero e un pizzico di sale. Lavorate con una forchetta per sciogliere lo zucchero e poi pian piano iniziate ad inglobare la farina. Unite adesso anche il burro morbido e impastate a mano per ottenere un palla omogenea e non più appiccicosa. Spostatevi su un piano di lavoro per proseguire energicamente e rendere la pasta liscia e soda. Copritela con della pellicola per non farla asciugare e lasciatela riposare 15 o 30 minuti. Trascorso il tempo prelevate piccole porzioni di pasta e lavoratele con le mani per ottenere lunghi cordoncini del diametro di 1 cm. Infine, utilizzando un coltello o una spatola, tagliate pezzetti lunghi 3 o 4 cm, con un taglio obliquo, per dare la classica forma a pigna.

Completato questo lavoro potete passare ai fornelli. Versate abbondante olio di semi di arachidi (almeno 1 litro) in un pentolino capiente. Scaldatelo per raggiungere una temperatura compresa tra i 170 e i 180 gradi. Questo è importante per una cottura perfetta, aiutatevi con un termometro da cucina. Quando l’olio è caldo tuffatevi pochi bocconcini di pasta per volta, così da non abbassare la temperatura. Saliranno subito a galla e diventeranno dorati in circa 3 o 4 minuti. Girateli ogni tanto per farli colorire in maniera uniforme. Prelevateli e fateli scolare su carta assorbente. Proseguite così fino al termine della pasta. Se e a causa della farina dovesse formarsi eccessiva schiuma nell’olio, smuovetela con la schiumarola per sgonfiarla e appiattirla.

Ora la pignolata è quasi pronta, manca l’ultimo passaggio. Mettete sul fuoco un tegame pulito, versateci il miele e scaldatelo quanto basta a renderlo fluido. Non deve assolutamente sobbollire! Unite i bocconcini di pasta, spegnete la fiamma e girate delicatamente con un cucchiaio affinché tutta la pignolata possa essere bagnata dal miele.

Procedendo svelti, prelevate il dolce (meglio con un mestolo forato) e spostatelo su un piatto o vassoio, formando una montagnetta. In alternativa potete riempire piccoli pirottini di carta o alluminio, per un dolce monoporzione e facile da regalare. Prima che il miele in superficie si asciughi cospargete subito con codette o palline di zucchero colorate, la classica diavolina dolce. Vi consiglio di effettuare il passaggio nel miele in due volte, dato che con queste dosi otterrete un bel po’ di pignolata! Il vostro dolce è pronto da gustare e sarà buonissimo anche freddo. Si conserverà perfettamente per due giorni, mantenendosi morbido all’interno. Anche il miele si asciugherà quel tanto che basta, rimanendo piacevolmente morbido (a patto che non lo lasciate troppo sul fuoco). Buona pignolata a tutti!